Василек голубой – это истинно российский цветок. Растение привычно к условиям нашей полосы, было бы лишь солнечное место. Благодаря работе селекционеров, помимо голубого василька возникли и новейшие садовые формы всевозможных окрасок: белоснежной, розовой, фиолетовой, синей. Также, есть совершенно невысокие васильки (20-25 см). Василек относится к однолетним растениям с неширокими листьями и стеблем вышиной до 80 см. Соцветие плетенки полумахровое и махровое, поперечником 4-5 см. Присутствуют и еще васильки долголетние густомахровые с большим соцветием и привлекательными большими листьями. Цветение длительное, начиная с июня и по сентябрь. Высокие сорта подходят для срезки, низкие – для рабаток (прямоугольные цветники) и на клумбы.
Воспетое в русских народных песнях, растение это известно, пожалуй, всем. Интенсивный голубой цвет лепестков его венчика привлекает, а дети любят плести венки из васильков и ромашек, благо их много – все поле усеяно! Василёк – злостный сорняк, встречающийся во всех посевах зерновых на наших полях.
Родовое название заимствовано из греческой мифологии – один из кентавров использовал для лечения ран сок этого растения. Видовое определение в переводе с греческого означает темно-синий (по окраске цветов).
однолетнее травянистое растение с тонким стержневым корнем. Стебель прямостоячий, округлый, высотой 30-60 см. Листья очередные, сидячие, линейные, цельнокрайние. Цветки собраны в одиночные корзинки около 3 см в диаметре, расположенные на верхушке стебля и пазушных ветвей. Краевые цветки более крупные, воронковидные, стерильные, голубого или синего цвета; внутренние – обоеполые, фиолетовые. Чашечка отсутствует, вместо неё – короткий хохолок. Корзинка имеет общую обвертку, состоящую из черепитчато налегающих друг на друга буроватых пленчатых листочков. Плод – семянка с хохолком.
Цветёт в июне – июле, плоды созревают в августе.
Произрастает на полях как сорняк яровых и озимых культур, особенно во ржи и посевах многолетних трав. Встречается в европейской части России, на юге Западной Сибири, реже на Кавказе.
Сбор и сушка
В лекарственных целях используются цветы василька. Собирают краевые воронковидные цветки в период полного цветения растения, срывая их руками, в июне – июле. Собранное сырьё сушат в хорошо проветриваемых помещёниях, на чердаках под железной или шиферной крышей с хорошей вентиляцией, рассыпая очень тонким слоем. При медленной сушке цветки теряют синюю окраску. Интересно, что в отличие от других цветков цветки василька могут быть высушены на солнце, если погода хорошая, солнечная и ветреная, а сырьё распределено не толстым слоем. Сохраняется окраска и при быстрой сушке в печах или сушилках при температуре 40-50°. После сушки отбрасывают цветки, утратившие нормальную окраску. Лекарственное сырьё без запаха, горьковатое, вяжущее на вкус.
Цветы васильков хранят в плотных коробках, выложенных бумагой.